Der Scharlachapfel wächst aufrecht und breit-pyramidal und zeigt einen auffällig silbrig-filzigen Austrieb. Die elliptischen, rauen Blätter bieten eine der spektakulärsten Herbstfärbungen aller Zieräpfel mit Gelb-, Orange-, Rot- und Purpuranteilen. Die weißen Blüten erscheinen mittelfrüh und gehen in wenige, gelblich-rot überhauchte Früchte über, die sich unauffällig einfügen. Die japanische Art bevorzugt nährstoffreiche, nicht zu trockene Böden sowie halbschattige Standorte. Sie eignet sich bestens als Solitär in Gärten und Parks mit Anspruch an saisonale Farbwucht und gilt als klimatoleranter Baum.